こんにちは、アシカです！
スプラトゥーンの新作として話題になっている
『スプラトゥーンレイダース』。
ですが、ここで気になるのが
「これってスプラトゥーン4なの？」という点ではないでしょうか。
結論から言うと、私は
スプラトゥーンレイダースは“スプラトゥーン4ではない”可能性が高いと考えています。
そして本作は、単なるスピンオフではなく、
任天堂が今後のゲーム展開を模索する中で生まれた
実験的な立ち位置の作品である可能性もあるのではないかと感じています。
近年のゲーム業界では、
オンライン対戦を中心としたタイトルは基本無料で展開されるケースが増え、
一方でストーリー体験を重視した作品は買い切り型で提供される傾向も見られます。
もちろんすべてが明確に分かれているわけではありませんが、
ゲームの“遊び方”に応じて収益モデルを変える流れは確実に進んでいます。
では、その中でスプラトゥーンはどう変わるのか？
そしてレイダースは、シリーズにとってどんな意味を持つのか。
この記事では、スプラトゥーンレイダースの立ち位置を軸に、
任天堂の戦略とスプラシリーズの未来について徹底的に考察していきます。
スプラトゥーンレイダースとは？
まずは『スプラトゥーンレイダース』がどのような作品なのか、
現時点で分かっている情報を整理していきます。
本作は、任天堂の人気シリーズであるスプラトゥーンの世界観をベースにした
シリーズ初のスピンオフ作品として発表されています。
対応ハードはNintendo Switch 2向けタイトルとされており、
従来シリーズとは異なる位置づけの作品となっています。
発売日は7月23日予定とされており、
現時点でも高い注目を集めているタイトルの一つです。
価格については、
ダウンロード版が6,480円（税込）、パッケージ版が7,480円（税込）となっており、
ダウンロード版の方が安く購入できる価格設定となっています。
一方で、パッケージ版には店舗ごとの予約特典が用意されている場合があり、
特典内容を重視する場合はパッケージ版、
価格を抑えたい場合はダウンロード版を選ぶと良いでしょう。
中でも、Amazonの予約特典として用意されている
アクリルタンブラーやファスナー付きショッピングバッグは、
個人的には日常使いしやすい実用的なアイテムで、特に魅力的に感じています。
舞台はこれまでのバンカラ街とは異なる「ウズシオ諸島」。
プレイヤーは新たな主人公である「メカニック」として、
物語を進めていく形式になるとされています。
また、『スプラトゥーン 3』に登場した
「すりみ連合」とともに冒険を繰り広げることが明らかになっており、
シリーズのキャラクターを活かした新たな物語が描かれる予定です。
さらに、「すりみ連合」のamiiboの発売も予定されており、
ゲーム本編だけでなく関連グッズの展開にも注目が集まっています。
スプラトゥーン4ではない可能性が高い理由（考察）
①スピンオフ作品として発表されている
一つ目の理由として、本作は公式に
“スピンオフ作品”として位置づけられている点が挙げられます。
一般的に、ナンバリング作品はシリーズの中心となるタイトルであり、
ゲーム性やシステムを大きく継承しながら進化していくのが特徴です。
一方でスプラトゥーンレイダースは、
舞台・主人公・ゲームの方向性といった要素が大きく変化しており、
これまでの対戦中心のシリーズとは異なる構造になっています。
また、発売ハードがNintendo Switch 2向けタイトルとなっている点も重要です。
通常、ナンバリングタイトルは普及台数の多いハードで展開される傾向がありますが、
新ハード専用のスピンオフという形で登場することからも、
本作がシリーズ本編とは異なる役割を持つ作品である可能性が見えてきます。
さらに本作は、これまでのシリーズの中心であったオンライン対戦ではなく、
オンライン協力プレイを主軸としたゲームになる可能性も考えられます。
具体的には、『スプラトゥーン3』のサーモンランのような
協力型のゲーム性をベースにしつつ、集めた素材・お宝で拠点や武器を強化していくような要素が組み込まれる可能性があります。
これはあくまで現時点での情報や傾向からの予想にはなりますが、
もしこの方向性であれば、
モンハンのような周回・強化を楽しむゲームに近い体験になるかもしれません。
こうしたゲーム性の変化を踏まえると『スプラトゥーンレイダース』は従来の対戦中心のスプラとは異なる、新たな遊び方を提示する作品であり、『スプラトゥーン4』とは明確に別軸のタイトルとして開発されている可能性が高いと言えるでしょう。
②任天堂の“新たな販売モデル”を試す実験作の可能性
二つめの理由としては、スプラトゥーンレイダースが
任天堂にとって新たなゲーム展開を試す“実験的な作品”である可能性が考えられる点です。
近年のゲーム業界では、オンライン対戦を中心としたタイトルは基本無料で展開されるケースが増え、一方でストーリー体験を重視した作品は買い切り型で提供される傾向も見られます。
もちろんすべてが明確に分かれているわけではありませんが、
ゲームの“遊び方”に応じて収益モデルを変える流れは確実に進んでいます。
そうした中で注目したいのが、今年配信が開始された
Pokémon Championsの存在です。
引用元：トップページ｜『Pokemon Champions』公式サイト
本作は対戦に特化したタイトルとして、スマホでもプレイ可能な基本無料モデルで展開されており、従来の買い切り型とは異なるアプローチが取られています。
この流れを踏まえると、任天堂は今後
- 対戦中心のゲームは基本無料で広く遊ばせる
- ストーリー重視の作品はフルプライスで提供する
といった形で、ゲームのジャンルごとにビジネスモデルを分けていく可能性も考えられます。
そしてその中で『スプラトゥーンレイダース』は、
ストーリーや協力プレイを軸とした買い切り型タイトルとして成立するかどうかを検証する役割を担っているのかもしれません。
これはあくまで現時点での情報や市場の動きからの予想にはなりますが、
もしこの仮説が正しければ、今後のスプラトゥーンシリーズは
- 対戦は基本無料で展開（スマホでもプレイ可）
- ストーリーは買い切りで展開
といった形に分かれていく可能性も見えてきます。
スプラトゥーン4はいつ発売される？現時点での予想
結論から言うと、スプラトゥーン4の発売は
早くとも2028年以降になる可能性が高いと考えられます。
その大きな理由として、まず挙げられるのが
『スプラトゥーンレイダース』の存在です。
前述の通り、本作はシリーズの新たな方向性を探る
“実験的な立ち位置の作品”である可能性があり、
その売れ行きやユーザーの反応を確認してから
次のナンバリングタイトルの方針を決める可能性が高いと考えられます。
また、同様の動きとして注目されるのが
Pokémon Championsです。
本作は対戦特化型の基本無料タイトルとして展開されており、
今後のアクティブユーザー数や、スマートフォン版（今年夏配信予定）の動向は、
任天堂のオンライン戦略を考える上で重要な指標になると考えられます。
つまり任天堂は、
- 基本無料モデルがどこまで成功するのか
- スマホと家庭用ゲーム機の両立が成立するのか
といった点を慎重に見極めた上で、
次の『スプラトゥーン4』の方向性を決める可能性が高いと言えるでしょう。
さらに開発面で見ても、
現在は『スプラトゥーンレイダース』の開発が優先されていると考えられるため、
スプラトゥーン4の本格的な開発はこれから始まる可能性もあります。
加えて、2027年にはポケモンシリーズの新作発売も予定されており、
大型タイトル同士の発売時期を避けるためにスケジュールが調整される可能性も十分に考えられます。
これらの要素を総合的に見ると、
スプラトゥーン4は短期的に登場する可能性は低く、最短でも2028年以降の発売になる可能性が高いと予想されます。
まとめ｜スプラトゥーンレイダースはシリーズの転換点になる可能性
ここまで見てきたように、『スプラトゥーンレイダース』は
単なるスピンオフ作品ではなく、シリーズの今後を左右する
重要な転換点となる可能性を秘めたタイトルです。
本作はスプラトゥーン4ではない可能性が高く、その理由として
- スピンオフ作品として発表されている点
- 従来とは異なるゲーム性（協力・ストーリー重視）
- 任天堂の新たなビジネスモデルを試す可能性
といった複数の要素が挙げられます。
さらに、近年のゲーム業界の流れや
Pokémon Championsのような新たな試みを見ると、
対戦とストーリーで異なる展開が採用される可能性も見えてきます。
そしてその判断材料となるのが、『スプラトゥーンレイダース』の成功です。
売れ行きやユーザーの反応次第では、今後の『スプラトゥーン4』の方向性や発売時期にも
大きな影響を与えることが予想されます。
現時点ではあくまで予想の域を出ませんが、
スプラトゥーンレイダースがシリーズの未来を左右する重要な作品になる可能性は高いと言えるでしょう。
今後の続報や実際のプレイ内容によって、この仮説がどのように変化していくのかも含めて、
引き続き注目していきたいところです。
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